Yo soy la Ley...

Me hago eco de las noticias aparecidas en la prensa en los últimos días que afectan al colectivo del que formo parte:

Los arqueólogos gaditanos denuncian la ilegalidad del Museo en la entrega de materiales

Arqueólogos critican "el desamparo legal y la discriminación" que sufren al entregar materiales al Museo de Cádiz

http://ocadizdigital.es/noticia/cádiz/la-junta-publicará-un-nuevo-protocolo-de-depósito-de-materiales-arqueológicos (1)

Parece ser que en Andalucía la potestad de redactar leyes que debe acatar la ciudadanía, en este caso los profesionales de la Arqueología, la pueden ejercer los técnicos de un museo. A través de un simple documento sin membrete oficial, sin firma ni sello que rubrique el acto administrativo, tres señores deciden sobre las normas de depósito de materiales arqueológicos en el museo, cual cortijo particular y no institución pública sometida a Derecho.

Todo a pesar de que en la legislación vigente (2) se recoge de la siguiente manera este tema:

Artículo 39. Entrega y acta de depósito de bienes muebles

1. Al tiempo que se entrega el inventario referido en el artículo anterior, o una vez concluido cualquiera de los supuestos contemplados en él, se entregarán los bienes muebles recuperados en la actividad arqueológica en el museo especificado en la resolución de autorización, formalizándose mediante acta de depósito. Este acta estará suscrita por la dirección de la actividad, el arqueólogo inspector de la misma y el director de la institución o centro donde se realice el depósito.

2. En el supuesto previsto en el apartado 3 del artículo anterior, sólo se realizará acta de depósito de los bienes muebles que se entreguen en la institución o centro donde se realice el depósito definitivo, especificando en la misma su carácter parcial.

3. Desde la recuperación de los bienes muebles en la actividad arqueológica correspondiente hasta su entrega definitiva en la institución correspondiente, la dirección de la actividad será responsable del estado de conservación de los mismos, debiendo adoptar las medidas de conservación preventiva previstas en el proyecto autorizado.

4. Las condiciones en que deberán entregarse los bienes muebles en la institución museística donde se realice el depósito definitivo serán detalladas por la Dirección General de Instituciones del Patrimonio Histórico mediante resolución. 

Veamos las diferencias entre lo que el Museo Arqueológico de Sevilla requiere, y reproduzco literalmente del documento emitido por dicha institución (3) -en este caso con su correspondiente membrete de la Junta de Andalucía y demás, como debe ser-, en cuanto a las cajas necesarias para efectuar el depósito:

Los materiales serán entregados en cajas de polietileno, de un tamaño que no supere los 40 x 29, con una altura máxima de 30 cm.

Si efectuamos pesquisa en cualquier buscador para cajas de polietileno, vemos en la siguiente captura de pantalla a lo que se refieren:

Sin embargo, el Museo de Cádiz decide no quedarse corto y, fundamenta su decisión con una frase memorable: "...y no habiéndose definido estas condiciones aún, el Museo de Cádiz, al igual que otros museos arqueológicos andaluces, ha redactado unas normas internas…"

De ello se deduce que, ya que existe un vacío legislativo, ellos se encargan de solucionarlo en forma y procedimiento que, sinceramente, hace enrojecer a cualquiera que tenga algo de conocimiento de Derecho Administrativo. A continuación se explayan y así requieren, y vuelvo a reproducir literalmente de sus normas de depósito (4) que:

5.- El conjunto de objetos embolsados y etiquetados serán presentados en cajas de polipropileno o polietileno norma EUROPA cerradas con tapa, con las medidas en centímetros (ancho x largo): 60x80, 40x60 o 30x40 dimensionadas al volumen y peso de los materiales para favorecer su almacenamiento y evitar la sobrecarga de los contenedores (máximo 25 kg por caja). 

Procediendo a repetir la búsqueda en internet, ese oráculo contemporáneo, nos resulta la siguiente captura de pantalla:

Supongo que esta ayuda visual será suficiente para dejar clara la diferencia entre entregar materiales arqueológicos en una u otra institución, dependiendo de la provincia andaluza, todo un hermoso ejemplo del principio de buena administración que evoca el Artículo 5 de la Ley 9/2007 de 22 de octubre de la Administración de la Junta de Andalucía en su apartado b: 

b) Que se traten sus asuntos de manera equitativa, imparcial y objetiva.

Así que, resumiendo: 

1. Tenemos dos normas internas de instituciones públicas que difieren entre si, creando una situación de desigualdad entre profesionales según ejerzan su labor en Cádiz o en Sevilla. Y no podemos decir más de las otras provincias porque en las webs de los museos arqueológicos no aparece enlace alguno a normativa de este tipo (5).

2. Tenemos a unos técnicos en el Museo Provincial de Cádiz que deciden libremente sobre el derecho al trabajo de los arqueólogos gaditanos ya que, si no se les aceptan los materiales bajo pretexto de no cumplir con las exigencias previamente citadas, no pueden acceder a una nueva autorización administrativa para ejercer profesionalmente.

3. Tenemos una Delegada Provincial de Cultura que no vive en esta dimensión, más allá de la Teoría de Cuerdas o la etérea generalidad de la Física Cuántica. Le explico: el colectivo con el que usted mantiene buenas relaciones y colaboración es el de los lameculos/académicos "dameargoparapodéexcavá/ enchufados/prepotentes/advenedizos, etc., todos ellos sin ni puta idea de lo que es estar en una excavación arqueológica de sol a sol; los príncipes de la Cultura local, vamos… (6) 

4. No es por no gastar dinero en las dichosas cajas, es por no estar sometidos a desigualdades por localización geográfica, que ya tenemos bastante con ser la única provincia andaluza que tiene que pagar para usar una autovía para ir a Sevilla.

5. Y por último tenemos la suerte de que los que estamos hasta el gorro de este tipo de situaciones y no estamos muy bien de "lo nuestro", hemos decidido emigrar a prados más verdes, porque de lo contrario iba a verse un espectáculo un día de estos en la Plaza de Mina que ríete de Puerto Hurraco.

Y, como decían Tip y Coll, mañana hablaremos del Gobierno...

1. Claro: a buenas horas. Supongo que dicho reglamento observará el principio de irretroactividad de las leyes, según Derecho, Señora Delegada Provincial...

2. Decreto 168/2003 de 17 de junio, que aprueba el Reglamento de Actividades Arqueológicas de la Junta de Andalucía (BOJA no 134 de 15 de julio de 2003)

3 Normas de depósito de materiales Museo Arqueológico de Sevilla
4. Protocolo de entrega de materiales arqueológicos en el Museo de Cádiz
5. http://www.museosdeandalucia.es/culturaydeporte/museos/
6.http://www.diariodecadiz.es/article/ocio/2008730/la/junta/asegura/protocolo/entrega/materiales/arqueologicos/museo/se/ajusta/reglamento.html

Decisiones cuestionables

Me entero, porque es domingo y es el el único día que me permito echar un vistazo a la prensa española desde este mi exilio, de la decisión de la Comisión Provincial de Patrimonio de Cádiz de paralizar las obras del edificio sito en Callejón de los Piratas, 1. Lo conozco porque tuve la ocasión de participar en la actividad arqueológica que se desarrolló en el mismo, para cumplir con la normativa vigente; doy fe de que dicha actividad se llevó a cabo con todo el rigor necesario. El resultado de la misma demostró que la construcción había sido afectada por la obra de la Catedral Nueva, proyecto que mutó el aspecto del Cádiz previo de manera notable, como es natural en una obra de tales dimensiones. Sucesivas reformas también habían dejado huella en el palimpsesto arquitectónico de la edificación, por lo que no se podría considerar, en lo que se refiere a las estructuras emergentes, que pertenezca a la época medieval del vecino barrio del Pópulo, que tan sólo guarda de esta época su trazado de callejuelas inserto en la muralla circundante. Pero dejando aparte estas consideraciones, vayamos a la decisión de la Comisión acerca de la fachada. Parece ser que la decoración de cenefas, en mi opinión un correcto adorno para el edificio originario en su fisonomía y estilo del siglo XVIII, no es del agrado de los expertos; según se afirma en la noticia del Diario de Cádiz (1), la explicación de la resolución es que no va con el entorno del anteriormente citado barrio medieval. Bueno, pues resulta que hay que respetar los añadidos históricos del edificio, aunque no se trate de un edificio burgués la decoración de cornisas existente debe mantenerse, sería un falso histórico devolver el edificio a su aspecto original privándolo de dichos adornos. ¿Qué el color no es el adecuado? También es algo que resulta arbitrario, pues otros edificios que mantuvieron la neutra apariencia de la cal, han sido ornados con los mismos tonos. Tan sólo es cuestión de pasear por el caserío gaditano para darse cuenta.

Por esa regla de tres, si hubiera existido la Comisión de Patrimonio cuando se proyectó la Casa del Almirante, en pleno corazón del barrio, esa fachada de mármoles italianos nunca hubiese llegado a completarse. Y si nos acercamos más en fechas, tampoco se debería haber autorizado, por la misma razón, aparte de otros factores concernientes a la importancia de los restos arqueológicos sobre los que se asienta, el proyecto de Campo Baeza en la trasera de la Casa del Obispo. Y mejor no hablar de la reforma efectuada en el Castillo de San Sebastián, con alteraciones significativas en los espacios existentes en un edificio considerado BIC, o en la Cárcel Vieja (cuya carpintería no se adecua a lo requerido en el casco histórico de Cádiz, que exige que sean de madera y no de aluminio); es el mismo caso en la rehabilitación del Hospital de la Misericordia, cuyo proyecto de conservación aún estoy esperando ver. 

No es de recibo que, para los pocos proyectos que se realizan en Cádiz con gusto y con intención de mejorar el atractivo de la ciudad, con una inversión privada que ya quisiera tener disponible la administración para la gestión del Patrimonio Cultural, se pongan trabas desde los despachos y desde las reuniones de un grupo de expertos famosos por sus decisiones arbitrarias y controvertidas. 

Al menos tengo el consuelo de la justificación que este tipo de noticias aportan a mi decisión de cambiar de aires y trabajar en Patrimonio Cultural allende las fronteras de mi país. En todos lados cuecen habas, como suele decirse, pero puedo asegurar que la lógica impera en el Reino Unido sobre todas las cosas, aparte de buenas inversiones cuando se trata de intervenciones que afectan el Patrimonio Cultural.

1. Fuente: Diario de Cádiz, 01/03/2015. Edición digital, disponible online en: http://www.diariodecadiz.es/cadiz/detail.php?id=1969339#opi

Differences I noticed between Spanish and British Commercial Archaeology: a personal review

Since my last post things changed too much as to not have any time left to keep this blog updated. I´ll try to make a short account of events since April as an introduction.

One month after my arrival I got an offer from Headland Archaeology. I went to the main office in person and I was lucky enough to meet PM Edward Bailey who I must thank for giving me the opportunity to join the Aberdeen Bypass Archaeological works being carried out by this reputed company. I was appointed as Project Supervisor and joined the team on the 19th of May and I am about to end up my contract next week after more than 3 months working in different Aberdeen sites related to the Bypass construction scheme. 

Again I was blessed and I met PO Steve Thomson who helped me out enormously to catch up as soon as possible with my new job responsibilities and duties. I met also other members of the project team and I must say that all of them have shown a amicable approach to my weird situation. It´s not easy to be back on the first step of the ladder after 15 years in Archaeology, specially when coming from another country and from a managerial position, so an amicable welcome is always a huge help. Some guys helped me to get acquainted with EDM/DGPS, others with the recording system, while most of them shared a laugh with me eventually and made the most miserable rainy days more bearable for a southern european guy like myself. I´m not going to mention them one by one because I don´t want to miss anybody, but I´m sure they know how much I appreciate their support all these months. Thank you guys!

Commercial Archaeology in the UK is quite different from that practiced in Spain but I guess it has to do with the approach taken in each country. On the 70´s Spain was still dealing with a dictatorship so it had to be soon after we gained our democracy when Archaeology started to be considered more seriously as people awareness on environmental issues raised slowly. A common starting point to comparison between both countries Archaeology could be the MSC Community Programmes from 1980 in the UK (EVERILL, 2007) and the Escuelas Taller/Planes de Empleo (same idea about giving unemployed a job in Archaeology, mainly in countryside areas) of the mid 80´s Spain. 

It took a bit longer however establishing a formal relation between commercial Archaeology and developers, existing a 10 years gap from when this happened in the UK and when it took place in Spain. Although new laws and regulations applied for construction works casual finds, developers were not in the mood for allowing archaeologists being nosy in their projects yet. Obviously this was also related to the still old fashioned archaeologists in practice without any commercial approach to what was supposed to be a construction related service and not a pharaoh´s tomb search. Commercial concerns were never part of the degree courses in universities so archaeologist had to learn once in the workplace as it was the case in the UK. This situation still persist in Spain nowadays mostly because academics are yet part of an old elite of "I´ll Chose What To Dig For Publication Purposes Only/Hate People That Makes Money From Archaeology" gentlefolks.

Commercial units were born along with the modernization of country's infrastructures and the impulse of European Union funded projects. Good budgets were available at first, with archaeologists getting paid accordingly to their responsibility, but as soon as the number of commercial units increased, and therefore the offer overpassed the demand -capitalism rules-, the wages started to shrink as the budget did. Planning was not taking any consideration whatsoever regarding Archaeology issues for no limits were established at this stage. Architects and engineers rather preferred to wait until last minute to add the Archaeology, being then able to ask for a Rescue Archaeology to be carried out along with the actual construction works (best excuse for modifying project deadline, justifying delays and increasing budget ever) always with the complacence of Heritage authorities, more concerned in dealing with already known sites and monuments in need of urgent attention after years of abandonment and negligence. 

Spain´s Construction Industry Bubble in the 90´s made this problem go throughout the change of century and millennium until the collapse of it due to economical recession or vice versa. Thus good times for brick died dragging down most of the related trades, including Commercial Archaeology, to an abyss they are yet to get out from. Thousands of sites were excavated during these years with little development of the commercial units due to the bureaucracy involved. Archaeological regulations require a personal and untransferable permit to direct any archaeological project so a nominated project manager can only be on one site at a time. Time for getting a permit varied from one regional community to another but at least a month was needed to be able to start a dig venture which means that a PM only get paid for 6 months a year. As long as the licensed site director is the only one responsible ultimately for the post excavation works and for producing the subsequent reports for client, authorities and specialized journals, developers do not needed to pay for that part of the process, often refusing even to pay fieldwork if the go ahead for their construction project was achieved. Heritage authorities do not get into these mess arguing that the matter is not related with Archaeology but strictly business although, surprisingly enough, a budget is compulsory to be included in the permit solicitude paperwork this to be granted.

In general and taking this Sunday morning writing to and end:

• I found that British Commercial Archaeology has developed a good sense of balance nowadays. The recession that also hit the sector for the past years made a high number of experienced archaeologist quit the profession -great loss sadly- although a new generation took over with a really good approach towards the meaning of being concerned about Archaeology in a commercial environment. 

• I noticed that methodology and procedures are fully established as standards unlike in Spain where most of the units (normally small or self-employed managed ventures) prefer to follow their own, always within the general requirements of regulations. 

• A heterogeneous hierarchical approach (in comparison with Spain´s Client <---Authorities---> Client ---> Units ---> Authorities ---> Client scheme. No consultants in between yet as part of the planning process, Archaeology being part of the whole EIA process and only cared when JCBs are due to start digging out) with several grades or stages of responsibility and a constant follow up and evaluation of projects, before, during and after.

• Budgets accordingly quoted to real needs and less space for last minute contingencies unless one of main principles of Murphy´s Law applied to Archaeology is forgotten (last day is the day of best Archaeology to be found) Therefore: normally better conditions on contract such as paid accommodation, subsistence allowance, etc. 

• New tech being applied to fieldwork on a daily basis is going to be a standard pretty soon in the trade, pushing forward the profession into a higher grade of tech related specialisms. Non invasive procedures will lead as they may further improve following a much easier access to technology.

•  Surviving experienced archaeologists sharing trenches with newbies it's best way to assure the perfect league between tradition and innovation.

Everill, P. (2007). British commercial archaeology: antiquarians and labourers; developers and diggers. Archaeology and capitalism. Left Coast Press, Walnut Creek CA, 119-136.

New in town and Archaeology

I got left less than a week for my departure. I am moving to Edinburgh and already have decided to not even try getting a placement in archaeology. Although I know there are quite a few companies in Scotland, the situation resembles too much to what I have been into all these past years. Workload is seasonal and the chances to get hired for temporary contracts are more likely than those for permanent positions, specially when you are a newcomer to British Archaeology. I would not mind to start again from the digger level if I had any opportunity to earn a living and catch up with the direct experience so I can make my previous skills and knowledge be valued eventually by the employers. But the reality is that I need a permanent job from the very first day I land in Edinburgh, so I will seek in other sectors offering better chances for me to pay for my expenses and focus in finishing my thesis. I will try not to lose any of my skills with GIS, CAD, Illustrator and so on, taking time to read all the grey literature and regulations applying to learn about the procedures in Scottish Archaeology. I would even volunteer, if my day job allows me to, for community archaeology projects. I would not like to put in the trash all my career without a last attempt to demonstrate that Archaeological practice is the same everywhere, just some of the material finds differing. 

La minería como panacea temporal

No se bien a qué juega la Junta de Andalucía. Por un lado son capaces de denunciar a un pobre señor de la Alpujarra por coger un puñado de manzanilla, unos 190 g., para uso medicinal; por el otro se hacen los suecos, como Boliden a la hora de hacer frente a las responsabilidades del vertido tóxico de 1998, y pretenden reabrir la mina de Aznalcollar que causo el mayor desastre ambiental de los últimos años en Andalucía. (1) 

La bandera que enarbolan es la de la creación de empleo que supondrá en la región, la zanahoria más deseada en estos tiempos de crisis galopante, para arrastrar a las masas hacía el apoyo más absoluto a un proyecto que, desde el punto de vista de la sostenibilidad medioambiental, va en contra de todo lo que pregonan desde la Consejería de Medio Ambiente.

Lo más curioso ha sido el rifirrafe entre el gobierno central y el autonómico acerca de la reapertura de la mina, terminado con la publicitada victoria de Susana Díaz, la amiga de los andaluces. Dado que se han autorizado prospecciones en la zona para fracking (2), ¿qué más da una mina más u otra menos Además, también está la de Gerena, visible desde la A66, y especialmente chocante la visión nocturna, con sus luces por doquier que recuerdan a Encuentros en la Tercera Fase.

Seguimos siendo un cortijo gobernado por señoritos que, aunque se disfracen de modernos y progresistas, siguen a rajatabla el único modelo productivo que conocen. Hacen como si buscaran la modernización de Andalucía, pero en realidad sólo disfrazan sus intenciones de mantener todo tal y como siempre ha sido. 

1. Aguilar, J.; Dorronsoro, C.; Fernández, E.; Fernández, J.; García, I.; Martín, F.; Ortiz, I.; Simón, M. Recurso disponible en línea en:http://edafologia.ugr.es/donana/aznal.htm#anchor831319

2. Recurso disponible en línea: http://www.adta.es/2012articulos/2012%2005%2016%20ExploracionesHidrocarburos.html

Una aproximación al Patrimonio Cultural desde la participación social

Según avanzo en el trabajo de mi tesis doctoral sobre el Territorio Cultural del Aljarafe, me voy dando cuenta de una carencia en mi aproximación a la situación patrimonial objeto de análisis: no dispongo de datos directos acerca de la percepción que la población de la comarca tiene sobre el Patrimonio Cultural, algo que me sería de gran ayuda a la hora de interpretar cual es la valoración real que sobre el mismo tiene la sociedad aljarafeña.

Dado que estamos en la era digital, he decidido ponerme manos a la obra e implementar formas de participación a través de las nuevas tecnologías, comenzando por un blog en el cual se recogerán cuáles son los objetivos de mi trabajo de investigación y para que sirva de plataforma para acceder a las diferentes vías que se irán abriendo para facilitar la participación, tanto de individuos como de colectivos sociales interesados en aportar su punto de vista acerca del Patrimonio Cultural del Aljarafe. Es fundamental conocer cuál es la relación actual que existe entre el territorio y sus pobladores, de forma que, a los datos del pasado, podamos añadir la visión desde lo contemporáneo.

La Grande Bellezza

Sorrentino ha conseguido recuperar algo del espíritu de la Roma de La Dolce Vita en esta cinta de preciosista fotografía y excelente reparto, aquel espíritu de bacanal clásica en el disfrute de la vida pero sin ninguna concesión a la ciudad que se mueve en la miseria tras las bambalinas. El neorrealismo cinematográfico parece haber sido un mal sueño, consecuencia de un atracón pasajero de fascismo, guerra y desigualdad social secular. Es hora de la cinematografía de la fantasía. 

Sorrentino, no se sabe si de forma consciente, ha retratado a la sociedad pudiente de la Europa del sur, la misma que sigue disfrutando de los placeres de la vida a pesar de la crisis económica, esa casta inmortal de vividores que nunca desaparece por muchas revoluciones que vengan. Pero es que no puede ser de otro modo en una vieja Europa que vive de su pasado esplendor. Las ciudades de lo meridional del viejo continente necesitan de esta clase para ser plenamente apreciadas en su belleza, aunque sea a través de su uso como escenario de un modo de vida superficial. El protagonista, Gep Gambardella, es un escritor de elegantes maneras y vida disipada que no encuentra un momento para volver a ponerse a escribir. Su primera y única novela, publicada a los 20 años, es la llave que le abre la puerta al mundo del placer de disfrutar de la belleza de la ciudad eterna desde una óptica sensible, a pesar de las fiestas orgiásticas y el resto de la vida social a la que se debe para seguir siendo un habitante privilegiado de la ciudad del Tíber.

Una película para disfrutar en versión original, en pantalla grande.